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EUA testam exército de insetos para espalhar vírus e defender lavouras
Quarta, 10 de Outubro de 2018 às 08:50
Tecnologia serviria para recompor culturas destruídas abruptamente; pesquisadores e juristas temem que projeto possa ser usado para fins bélicos
O Pentágono está estudando se insetos podem ser convocados para combater perdas nas lavouras em situações de emergência. Eles poderiam carregar vírus geneticamente programados para ser implantados rapidamente caso culturas importantes, como milho ou trigo, se tornem vulneráveis a seca, ferrugem natural ou a um repentino ataque de arma biológica. A ideia é que esses vírus provoquem modificações genéticas que protejam as plantas imediatamente, durante uma única fase de crescimento.

O programa, financiado pela Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA), tem um nome bem humorado e vago: “Insetos Aliados”. Mas alguns críticos acham a coisa bastante assustadora.

Uma equipe de cientistas céticos e juristas publicou um artigo na revista Science argumentando que o programa abre uma “caixa de Pandora” e envolve tecnologia que “pode ser amplamente percebida como um esforço para desenvolver agentes biológicos para propósitos hostis”. Um site criado pelos críticos coloca sua objeção mais diretamente: “O programa da DARPA pode facilmente virar uma arma de guerra.”

O gerente de programas da DARPA para o Insetos Aliados, Blake Bextine, refutou o artigo da Science, dizendo que o programa é exclusivamente para fins pacíficos e que foi revisado por agências governamentais responsáveis ??pela segurança agrícola, além de ter múltiplas salvaguardas embutidas nos protocolos de pesquisa, incluindo total contenção dos insetos.

“Não acho que as pessoas precisam se preocupar. Não acho que a comunidade internacional precisa se preocupar”, disse Bextine ao The Washington Post.
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Fonte: GAZETA DO POVO
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